What is Europe to You?

Il racconto fotografico europeo di Lisa Borgiani
Raccontare l’Europa attraversando l’Europa.
“What is Europe to you?” è la narrazione fotografica in divenire dell’artista Lisa Borgiani che dal 2019 viaggia nelle principali città e capitali europee ponendo, ad ogni persona ritratta, una domanda:
Che cos’è l’Europa per te?
Una mostra pensata non solo per essere vista ma soprattutto condivisa e vissuta che vede realizzati ad oggi 300 ritratti e sentimenti ad Atene, Milano, Roma, Berlino, Budapest, Paesi Baltici, Malta, Strasburgo, Bonn Dresda, Madrid, Barcellona, Lisbona, Cracovia e 1000 autoritratti in bianco e nero delle persone che stanno partecipando attivamente al progetto.
Ogni visitatore è invitato a partecipare all'opera dell’artista lasciando “su queste pareti una traccia fotogra- fica del tuo passaggio” - per citare il titolo di un’opera di Franco Vaccari - attraverso due modalità: in mostra può stampare ed esporre, grazie alla piattaforma digitale WEYWALL, un proprio autoritratto accompagnato da un pensiero che espliciti il suo sentimento sull’Europa, oppure scrivere una frase su un postit colorato ed esporlo su una parete dedicata.
In ogni città Lisa Borgiani ha scelto di fotografare gli abitanti dei quartieri che dal centro vanno verso la periferia in modo da offrire uno spaccato sociale diversificato e significativo capace di evidenziare molteplici sentimenti: «Le persone coinvolte sono scelte sempre a caso, magari mentre camminano per strada, e questo per avere da loro una risposta immediata, spontanea, quasi istintiva» spiega l’autrice.
Ogni opera è composta da una fotografia in bianco e nero delle persone interpellate (spesso anche evidenziando il contesto urbano o abitativo in cui si trovavano), dal nome della persona fotografata, dalla sua professione, dal luogo dove è stato fatto lo scatto, da una parola chiave che riassume la loro idea di Europa e da una frase che ne esplicita il significato.
What is Europe to you? è un percorso artistico alla ricerca di sentimenti, che si esplicita attraverso un dialogo tra immagini e parole di ogni individuo incontrato senza alcuna distinzione di nazionalità, sesso, professione, credo religioso, estrazione sociale e culturale. I testi, accanto ai ritratti, funzionano quindi come “voci” che esprimono i sentimenti sull’Europa espressi dalle persone fotografate.
Durante la mostra sono invitati e coinvolti studenti di scuole e università per partecipare al progetto. Anche a loro viene posta la stessa domanda: What is Europe to you? I sentimenti raccolti sono pubblicati online ed esposti durante la mostra (in formato collage) in uno spazio dedicato chiamato WEYWALL.
Nel 2024 il lavoro è stato realizzato anche da quattro fotografi ucraini che hanno raccolto ritratti e sentimenti di persone che vivono a Kiev, Odessa, Kharkiv, Leopoli seguendo lo stesso formato.
I fotografi coinvolti sono: Olga Kovalova, Mykhaylo Palinchak, Katya Moskalyuk, Tim Melnikov.
I loro contributi sono stati aggiunti al progetto e verranno esposti nelle prossime mostre.

The European photographic journey through Images and Voices.
"What is Europe to You?" is the ongoing photographic narrative created by artist Lisa Borgiani, who since 2019 has been visiting the principal European cities and capitals, asking the people she photographs a question: What is Europe to you?
The result of each interaction is quite simple: one black and white portrait, one feeling, one location, one name and one profession.
What is Europe to you? is now a collection of more than 1.300 portraits taken in places like Athens, Berlin, Milan, Rome, Paris, Budapest, the island of Ventotene, Gubin in Poland, Malta, Madrid, Riga, Vilnius, Tallinn, Strasbourg, Bonn, Dresden, Lisbon, Barcelona, Krakow.
What is Europe to you? is an artistic journey, a dialogue between images and words, an interaction between individuals of different nationalities, sexes, experiences, beliefs, social and cultural backgrounds, the ultimate goal of which is to shape and give life to a range of feelings and ideas.
During the years we have also developed WEYWALL, the platform that gives the possibility to visitors to join the project and share their voice online. How does it work? During the exhibitions, we set up a computer and a printer that visitors can use if they like to be included in the project. They can take a self-portrait and post it through WEYWALL, while writing their idea of Europe, which is then automatically printed up.
All the images and thoughts that we collect are directly displayed in a dedicated space within the installation called WEYWALL.
In 2024 the work was also realized by four Ukrainian photographers who collected portraits and feelings of people living in Kyiv, Odessa, Kharkiv, Lviv following the same format. The photographer involved are: Olga Kovalova, Mykhaylo Palinchak, Katya Moskalyuk, Tim Melnikov.
Their contributions have been added to the project and will be displayed in the upcoming exhibitions.